En 1843, soit deux ans après sa rupture avec Régine Olsen, Søren Kierkegaard publie Ou bien… Ou bien connu aussi sous le nom de L’Alternative, œuvre traduite en français par F. Prior, O. Prior et M.-H. Guignot pour les éditions Gallimard en 19431. Kierkegaard y présente la sphère de l’esthétique sous les deux personnages du séducteur et du Don Juan qui, refusant de soumettre leur vie au régime du choix, vivent dans un monde d’érotisme, de sensualité, de séduction mais également dans une forme de tragique et d’invitation à l’indifférence. Il y montre que, de l’immédiateté consommatrice de Don Juan à l’usage réfléchi du séducteur fléchant sa proie unique, se déploie une sorte d’arc de l’esthétique. Le monde est absorbé dans leurs personnalités, ils ne découvrent pas vraiment les autres, ils ne vivent pas dans le réel mais dans une forme de désespoir. Ces figures ne sont suspendues à rien, le néant les borde.